飲食禮儀因宴席的性質(zhì)、目的而不同；不同的地區(qū)，也是千差萬別。古代的飲食禮儀是按階層劃分：宮廷，官府，行幫，民間等。而現(xiàn)代飲食禮儀則簡化為：主人(東道)，客人了。 作為客人，赴宴講究儀容，根據(jù)關(guān)系親疏決定是否攜帶小禮品或好酒。赴宴守時(shí)守約。抵達(dá)后，先根據(jù)認(rèn)識(shí)與否自報(bào)家門，或由東道進(jìn)行引見介紹，聽從東道安排，然后入座：這個(gè)“排座次”，是整個(gè)中國飲食禮儀中最重要的一部分。

從古到今，因?yàn)樽谰叩难葸M(jìn)，所以座位的排法也相應(yīng)變化。總的來講，座次是“尚左尊東”、“面朝大門為尊”。家宴首席為輩分最高的長者，末席為最低者。

家庭宴請(qǐng)，首席為地位最尊貴的客人，主人則居末席。首席未落座，其余都不能落座，首席未動(dòng)手，大家都不能動(dòng)手。

巡酒時(shí)自首席按順序一路敬下。若是圓桌，則正對(duì)大門的為主客，左手邊依次為2、4、6……右手邊依次為3、5、7……直至匯合。

若為八仙桌，如果有正對(duì)大門的座位，則正對(duì)大門一側(cè)的右位為主客。如果不正對(duì)大門，則面東的一側(cè)右席為首席。然后首席的左手邊坐開去為2、4、6、8，右手邊為3、5、7。

如果為大宴，桌與桌間的排列講究首席居前居中，左邊依次2、4、6席,右邊為3、5、7席，根據(jù)主客身份、地位，親疏分坐。

作為漢族傳統(tǒng)的古代宴飲禮儀，自有一套程序：主人折柬相邀，臨時(shí)迎客于門外。賓客到時(shí)，互致問候，引入客廳小坐，敬以茶點(diǎn)。客齊后導(dǎo)客入席，以左為上，視為首席，相對(duì)首座為二座，首座之下為三座，二座之下為四座。客人坐定，由主人敬酒讓菜，客人以禮相謝。席間斟酒上菜也有一定的講究：應(yīng)先敬長者和主賓，最后才是主人。宴飲結(jié)束，引導(dǎo)客人入客廳小坐，上茶，直到辭別。這種傳統(tǒng)宴飲禮儀在中國大部分地區(qū)保留完整，如山東、香港及臺(tái)灣，許多影視作品中多有體現(xiàn)。

清代受西餐傳入的影響，一些西餐禮儀也被引進(jìn)。如分菜、上湯、進(jìn)酒等方式也因合理衛(wèi)生的食法被引入中餐禮儀中。中西餐飲食文化的交流，使得餐飲禮儀更加科學(xué)合理。

現(xiàn)代較為流行的中餐宴飲禮儀是在繼續(xù)傳統(tǒng)與參考國外禮儀的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的。其座次借西方宴會(huì)以右為上的法則，第一主賓就坐于主人右側(cè)，第二主賓在主人左側(cè)或第一主賓右側(cè)，變通處理，斟酒上菜由賓客右側(cè)進(jìn)行，先主賓，后主人，先女賓，后男賓。酒斟八分，不可過滿。上菜順序依然保持傳統(tǒng)，先冷后熱。熱菜應(yīng)從主賓對(duì)面席位的左側(cè)上；上單份菜或配菜席點(diǎn)和小吃先賓后主，上全雞、全鴨、全魚等整形菜，不能頭尾朝向正主位。這些程序不僅可以使整個(gè)宴飲過程和諧有序，更使主客身份和情感得以體現(xiàn)和交流。因此，餐桌之上的禮儀可使宴飲活動(dòng)圓滿周全，使主客雙方的修養(yǎng)得到全面展示。